影片成功的將江湖兄弟情和親生兄弟情的矛盾集結在一起，提現(xiàn)了他們各自不同的挫折、失敗、懺悔和報復。通過這些人際關系的沖突，影片通過成功的煽情手法使影片更具觀賞性，該片掀起了一股“英雄片狂潮”，對香港的電影發(fā)展有比較重要的影響，！《英雄本色》是香港影壇有史以來唯一一部同時擁有年度票房冠軍和當屆香港電影金像獎最佳影片兩項頭銜的電影，有血、有肉、有情、有義。吳宇森留給后人的黑幫情誼作品，不過份的夸耀他的暴力美學，但兄弟情誼絕對一流描寫。特寫鏡頭運用出色，配樂充滿激情，這是香港電影無法復制的傳奇，這是一首有情有義的璀璨詩歌，這是吳宇森這輩子的巔峰之作

《英雄本色》的影史經典地位不用多加說明，多加論證，任何媒體搞的影史經典香港電影排行榜，《英雄本色》都是不可或缺的電影。芭蕾舞式的縱情暴力場面，周潤發(fā)戴墨鏡、叼火柴、穿大衣的造型，義薄云天的兄弟豪情是幾代華人影迷甚至亞洲影迷的經典回憶。有很長一段時間，《英雄本色》對大陸影迷來說，幾乎定義了香港電影的一切。對于信奉“情懷大過天”的影迷來說，這幾乎是一部不容置疑的電影圣經。

批評的聲音當然存在，而且不乏來自香港本土。羅卡就認為吳宇森“感性偏激狹隘，有時不免于為文而造情”，李焯桃的觀點則是，“吳宇森的激情動作片我們往往也吃不消，西方的類型片迷卻看得興高采烈，正因為如此心無旁騖地相信類型的西片已難得一見?！?/p>

不加節(jié)制地宣泄情感幾乎是對吳宇森電影的集中性批評意見?！队⑿郾旧芬舱沁@樣一部風格化到極致的電影。羅卡“為文而造情”的批評意見相當中肯，但吳宇森此風格缺陷并非其個人獨有，其實是中國電影風格類型的重要傳統(tǒng)──苦情戲的遺風。苦情戲是深受“影戲”傳統(tǒng)影響的早期中國電影極端重要的一種類型，《黑籍冤魂》、《漁光曲》、《暴雨梨花》、《桃李劫》、《新女性》這些當年深受觀眾膜拜的電影無不都是讓影院觀眾浸透了悲苦體驗的催淚苦情大戲。是非、善恩、愛恨、褒貶、黑白一定要分明，表現(xiàn)方式一定要夸張刺激，初始和最終的落腳點都必須圍繞道德沖突（苦情戲本質上都是道德倫理劇）。這是苦情戲最鮮明的藝術特征。父母子女、兄弟姐妹，一切人倫之沖突都可以成為苦情戲渲染的對象，要義便是讓整體的情境處于悲苦之中。而這種悲苦達致的效果與西方悲劇的崇高感則有本質區(qū)別，苦情戲無關命運的荒謬與絕對，無關深度意義的追問，更無視理性精神對于無限世界的把握與探求。所以即便在當年，鄭正秋就早已指出苦情戲的藝術幼稚問題，但是要吸引觀眾也似乎別無他法，“中國看影戲的，大半不耐尋思……刺激愈多、愈受歡迎，這一點，取材的先生們就要用心思了，既不能太殘忍，又不能少刺激?！辈坛鷦t進一步強調，“在描寫手法上加強每一件事態(tài)的刺激成分，和采取一些中國特點的刺激素材?！彼砸f東西方對比，苦情戲倒是更接近于道格拉斯·瑟克式的催淚通俗劇?！读荷讲c祝英臺》、《搭錯車》、《媽媽再愛我一次》、《法內情》、《唐山大地震》這些在兩岸創(chuàng)造了巨額票房的電影其實都屬于苦情戲的范疇。

曾經是邵氏片場出身，執(zhí)導過粵語戲曲片《帝女花》的吳宇森，對苦情戲的成功要義了然于胸。《英雄本色》極端渲染的是兄弟與朋友之間的情義。比較重要的渲染手法是對比（這也是苦情戲的常規(guī)手法），由強烈的對比來刺激觀眾的情緒。宋子豪的性格隱忍，杰仔的性格沖動外放。宋子豪一直默默承受，杰仔一直挑釁攻擊。更重要的對比來自情義的強弱。宋子豪與Mark哥之間浩氣長存的友情義氣，宋子豪與杰仔充滿誤會與矛盾的兄弟情。為了突出宋子豪與mark哥情義的撼天動地，杰仔在影片中甚至被處理成了相對負面的角色。這也是影片激發(fā)觀眾強烈情緒反應的殺手锏。

好人蒙冤，弱者受欺也是苦情戲主角的一大重要類型。一心悔過苦求給予重新開始機會的宋子豪，卻得不到弟弟杰仔的原諒，這關系設置大體符合蒙冤的類型。宋子豪與mark哥還具有強度很高的受虐傾向，面對鋪天蓋地的責難與暴力，二人有著強大到令人難以置信的忍受力。這其實也是苦情戲主角的一大特色。

影片中的對比手法不僅表現(xiàn)在性格設置，還體現(xiàn)在大量的情節(jié)設置。開場不久之后，就出現(xiàn)了平行蒙太奇。一邊是宋子豪在獄中的落魄場景，另一邊是杰仔在警隊意氣風發(fā)訓練的場景。最重磅的反差對比來自mark哥。當年的意氣風發(fā)，后來卻落魄成瘸子，擦車謀生。昔日稚嫩的小弟阿成，卻成為了大佬，對之動輒打罵。這種巨大的反差手法，也是比較容易刺激觀眾的手法，當然這并不高明，看多了則覺得有點廉價。類似腳踩香蕉片滑一跤引發(fā)的喜劇效果。

最夸張的渲染來自暴力。按照吳宇森自己的說法，“不少人看到人家捱打，情感會得到宣泄。”《英雄本色》中的暴力場景有鋪天蓋地之勢，mark哥屢屢處于血肉模糊的狀態(tài)，吳宇森還酷愛用慢鏡表現(xiàn)身體與臉龐受攻擊后扭曲的細微運動姿態(tài)?？梢哉f，《英雄本色》整部電影的情感幾乎都處在宣泄的狀態(tài)，吳宇森曾說斯科塞斯是“他長期的偶像”，從這一點來看，二人是完全一致。不過在處理情節(jié)方面，二人卻有重大根本的不同。我們對于一部以歌唱為主的戲曲片，可以忽略其情節(jié)的含糊不合理，因為巨大的假定性本是戲曲片成立的前提。但《英雄本色》畢竟是一部在1986年公映的現(xiàn)代警匪動作片，如果我們完全忽視情節(jié)的不合理之處，是否對電影的要求太低？《英雄本色》“為文而造情”的后果是留下了猶如馬蜂窩一般密集的劇情漏洞。

宋子豪不論身姿談吐行為，都不像是黑幫社團的大佬。犯罪團伙和黑幫團伙可不完全是一回事。即便是后來阿成上位后，影片對于香港黑幫的表現(xiàn)也過于浮夸，這當然是那個年代香港電影的通?。ㄖS刺的是，香港黑幫社團后來反而開始模仿影片中人物的打扮）。一直到杜琪峰的黑幫片出現(xiàn)，香港電影的黑幫影像才提升到一個新的具有豐富意涵的層次。

前文說道的對比手法，太多缺乏合理性。mark哥腿瘸之后，為何非要給阿成打下手？打的下手也不過是擦車這種最低級的工作。更進一步說，mark哥一直說三年來一直等一個機會，可是這與給阿成打下手有何必然因果關系么？阿成為何又要設計陷害杰仔還要開槍打傷他？他的目的難道不是要利用他為自己的罪行開脫么？阿成繼而還痛毆mark哥，此又是異常壯觀的暴力場景，慢鏡頭表現(xiàn)器官噴血，可是這又有何必要？看不出來痛毆mark哥有何目的。僅僅是為了表現(xiàn)阿成的惡，或者是mark哥的不堪，那就純粹還是為了宣泄而宣泄。一些細部的情節(jié)處理更是自我矛盾。阿成派人砸出租車行。宋子豪勸大家不要動手，一動手就又便回罪犯了。結果勸完他人，他自己卻反而大打出手，車行老板又用同樣的話勸了宋子豪一遍。這簡直是哭笑不得的滑稽場面。杰仔拿到了犯罪證據(jù)電腦光盤，并不想著立刻上交，嚴重缺乏基本的職業(yè)訓練。宋子豪把電腦光盤交給了杰仔后，卻又莫名地告訴了他自己要和阿成決戰(zhàn)的地點。如果為弟弟著想，這不純粹畫蛇添足？影片的第一場暴力戲，即父親被殺，就顯得過于夸張。殺手居然頭撞破玻璃，臉部被滾燙熱水燙，身體被刀插入，還有能量反撲，實在不可思議。這場面也只能理解為暴力的渲染。聲音部分最不可忍的是主題曲《當年情》（曲風亦是偏向悲苦），幾十遍地反復放，在視主題曲重要性很高的八九十年代的香港影壇，也很少有這種播放密度。

表演方面對于苦情戲的一大助力來自宋子豪的扮演者狄龍。本就是張徹大弟子的狄龍，表演方法是最典型不過的戲曲風，這當然同其長期浸淫在邵氏武俠片中的經驗脫不了干系。狄龍的巔峰是在上世紀六、七十年代，隨著邵氏的沒落，狄龍的星途也漸漸不振。在出演《英雄本色》之前，狄龍已經告別巨星地位。《英雄本色》讓狄龍重回大眾視線。在《英雄本色》中，吳宇森重用狄龍，出演了宋子豪這一角色。他在整部電影中的表演方式，想必是與影片整體的苦情戲風格所要求的。苦情戲很容易導致演員的表演風格導向戲曲風，戲曲風便是程式性、寫意性、象征性、假定性、舞臺性。演員更多的是要塑造所扮演的角色類型共通的一面，即符號化的一面，而不是演員自我迥異于其他演員的個性化一面。放大一點說，這是早期中國電影演員表演最嚴重的一個問題，即便是在《小城之春》這樣的所謂經典之作中，也存在著這一問題。戲曲演員所在的舞臺空間與電影演員所在的銀幕空間有著本質的區(qū)別，不加調整的原樣復制，效果必然走樣，也必然為現(xiàn)代觀眾所淘汰。好萊塢電影與日本電影在有聲電影誕生之初就解決了這一問題。周潤發(fā)與張國榮在本片中的表演風格便與狄龍完全不一致，二人雖扮演角色的性格大相徑庭，卻都能做到相對真實化的自然流露?！队⑿郾旧纷尩引埲藲獯鬅?，但之后他的星途并未有本質改觀。倒是狄龍當年的黃金搭檔姜大衛(wèi)，在繼承了邵氏風格的TVB電視熒屏上，至少保持住了表演生命。

《英雄本色》最令人矛盾之處，是影片用了最現(xiàn)代的美式鏡頭語言（如波德維爾所總結），敘事形式卻是最陳腐的“影戲”傳統(tǒng)之苦情戲模式，強調的母題是家庭破碎后的重建、手足之情的修復以及朋友情義的張揚，大體不脫宣揚忠孝節(jié)義的傳統(tǒng)儒家倫理內涵。問題在于罔顧劇情基本邏輯的一味渲染儒家之道，一味的宣泄暴力情感，這當真算是超越時代的經典之作么？

經典的英雄本色，再看也不會覺得老套，發(fā)哥飾演的小馬哥可謂精彩帥氣，深入人心。吳宇森說過，周潤發(fā)是個都市騎士，伊斯特伍德，約翰韋恩，加里格蘭特的特質都在他身上集合。 這個江湖不適合我們，只因我們太念舊?？梢姰斈昴切﹤€鐵血錚錚的柔情漢子，在我心中難以忘懷。 周潤發(fā)在這一部片中演活了小馬哥這一形象，無論風流倜儻，還是落破蒼桑，又或者心狠手辣，無畏生死，都深入人心。

聽過一個小笑話，說，弟弟問已成年的姐姐想找一個什么樣的男朋友，姐姐說想找一個玉樹臨風的，弟弟問什么是玉樹臨風啊，姐姐說就是玉做的樹被風吹著，弟弟不明白玉做的樹被風吹著是種什么感覺，等他長大了，等他看到周潤發(fā)的時候，突然明白了什么是玉樹臨風。 最早看到周潤發(fā)是在香港電視劇《上海灘》中，他扮演戴著禮帽圍著白圍巾的許文強，那時候周潤發(fā)的演技可真是糗啊，有好多鏡頭是他拿著白圍巾的穗子掃他的臉，確實有點慘不忍睹，但這一點兒都不影響他的風流倜儻，一點兒也不影響我熱愛他。 我曾有一個特別精美的筆記本，上面貼滿了印有周潤發(fā)的不干膠貼畫，有他的劇照，也有生活照，其中有一張周潤發(fā)與趙雅芝的合影，那是《上海灘》的劇照，是我的最愛。許文強手撐一把竹傘，高大英俊，傘下的馮程程溫柔甜美，兩人風華絕代，交相輝映。 有一本雜志叫《中外電視》，是那個時候的八卦周刊，里面有很多港臺影視紅星的八卦新聞，內地明星的私生活還沒有現(xiàn)在這么精彩，寫了估計也沒有什么人看，我們都關心遙遠的星辰。 有一年，周潤發(fā)的夫人陳蕙蓮產下死嬰，在歷史課上偷看雜志的我憂心重重，放學后我問媽媽：“臍帶是什么？臍帶能把嬰兒勒死嗎？”我當時正值青春期，除了整天疑神疑鬼懷疑自己不是親生的外，經常會問一些稀奇古怪的問題，對此媽媽見怪不怪，得到的答復往往是：“你的作業(yè)完成了沒有？” 媽媽不許我老看電視，怕耽誤我的功名，我還是有辦法一集不落地看完?！渡虾贰ⅰ恩{魚潭》、《火鳳凰》、《笑傲江湖》，看完周潤發(fā)的電視劇，白天在課堂上也不打盹兒，帶著對周潤發(fā)的傾慕和想象，順利地考入大學。 跑到大學再也沒有父母的嘮叨，可以想怎么看電視就怎么看電視，一宿不睡幾宿不睡甚至再也不睡都沒有人管。 學校的電影院票價很低，經常放老電影，那些被好多屆學生看過的電影，對于我們卻是新的。有一年電影院維修，不知道內幕如何，修了整整一年，沒有什么娛樂活動的我們周末全跑去錄像廳，學校周邊的錄像廳都爆滿了?？晌也辉敢馊?，那時錄像廳熱衷于播放莎朗斯通的《本能》，就不明白了，莎朗斯通岔開兩條腿有什么好看的，兩條白花花的身體糾纏在一起呼哧呼哧的，看得我直犯惡心。我喜歡看周潤發(fā)的《傾城之戀》，有很多人沒看過這部電影，看完小說的她們不喜歡范柳原，她們想象的范柳原是一個長著小胡子的油滑商人，跟阮玲玉的情夫似的。可我怎么可能不喜歡范柳原呢，因為我先看的電影，范柳原是發(fā)哥呀！我喜歡周潤發(fā)扮演的范柳原對白流蘇說：“你知道嗎？你的特長是低頭?！?我喜歡到階梯教室看錄像，那是幾個電子系的男生勤工儉學租來的光盤，我們怎么說都是大學生呢，欣賞趣味還不會只滯留在色情與暴力上，我們只須一塊錢，就可以看到很多經典之作，比如《羅馬假日》、《傲慢與偏見》、《戰(zhàn)爭與和平》。當然我還是喜歡看《英雄本色》、《喋血雙雄》、《江湖情》，劇中周潤發(fā)身披黑色風衣，清秀冷峻，堅毅的下巴，高大身材，這一度奠定了我對男性的審美觀。 多少回，夜深了，從階梯教室出來，慢慢蹓跶回宿舍，在斜斜的小路上，冷清的月光照在單薄的肩膀上，不知道為什么卻沒有中學時偷看電視的愜意和滿足感，卻無端地感到異?？仗?。是因為劇情太過刺激，而生活太單調乏味，反差太大的緣故吧，我這樣安慰自己。 有那么一天，我忽然立志或者說突發(fā)奇想要做知識女性，杜絕一切娛樂埋首苦讀，先是忙著考學深造，深造還沒完就忙著兼職打工，打完工忙著寫論文，寫完論文忙著答辯，答完辯忙著找工作，工作后忙著處理人際關系，終于有一天，一個看過《防彈武僧》的80后小同事，毫不留情地對我說：“小蘇姐，你的偶像都成大叔了?！蔽彝蝗灰庾R到我不關注周潤發(fā)已很多年。 最后一次看到周潤發(fā)，是單位發(fā)電影票去影院看《滿城盡帶黃金甲》，他演一個古代版的周樸園，在煉丹房被宮人攙扶著去沐浴，步履蹣跚。那個血氣方剛玩世不恭有情有義玉樹臨風的周潤發(fā)已經蕩然無存！ 如果影院放映他的新影片，不準備去看了，“小馬哥”漸行漸遠，我的偶像已經老了，而我，也不再是那個只知道追星的小女孩，我已有過實實在在的可以觸摸的感情，我牽過一個曾給我無限溫暖的手，可是當我準備用一生的真誠去挽他的臂膀時卻失去機會且永遠失去，那種感傷，是再看多少周潤發(fā)的臉都無濟于事的。 可我依然非常感謝周潤發(fā)先生，《縱橫四海》、《賭神》、《我在黑社會的日子》、《長短腳之戀》、《八星報喜》、《江湖龍虎斗》、《鬼新娘》、《秋天的童話》、《伴我闖天涯》、《監(jiān)獄風云》，許多形象留在永不褪色的回憶里，是他陪伴我走過了那么漫長而寂寥的少女時代。