從小在省委大院長(zhǎng)大的楊志南與同是高干子女的尚莉莉偶然邂逅，兩情相悅。而與志南一同長(zhǎng)大的同學(xué)兼好友周海濤竟也同時(shí)愛上了莉莉。志南的母親卻早已把有望成為省委副書記的宋光明之女宋喬婭看作內(nèi)定的理想兒媳，因?yàn)檫@對(duì)志南的父親、副省長(zhǎng)楊越清在政治上是有幫助的。周海濤的妹妹周海青與志南青梅竹馬，她錯(cuò)位地把兄妹情當(dāng)作愛情，于是她找到莉莉和喬婭大鬧了一場(chǎng)。
　　對(duì)越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)打響了，志南義無(wú)返顧地回到部隊(duì)。莉莉鴻雁傳書、苦苦等候的結(jié)果卻是志南犧牲的噩耗。海青很快從悲痛中自拔，喬婭則與新歡打的火熱，只有莉莉痛不欲生。海濤默默地陪伴在莉莉身邊，極盡撫慰，莉莉被海濤的萬(wàn)般柔情所感動(dòng)，準(zhǔn)備接受他的愛。
　　志南回來了，原來部隊(duì)報(bào)錯(cuò)了犧牲人員名單。面對(duì)突如其來的變故，莉莉不知如何是好。志南決定奉父母之命娶宋喬婭為妻。依然深愛志南的莉莉則不顧一切地讓志南親眼目睹了宋喬婭的丑態(tài)。
　　莉莉的父親尚學(xué)峰被任命為省委書記，海濤受到尚學(xué)峰的賞識(shí)，被提拔為省委辦公廳主任，春風(fēng)得意。尚學(xué)峰力主修建的高架橋因建筑隊(duì)偷工減料而坍塌了，尚學(xué)峰與志南的父親楊越青受到免職處分，志南母親怕受牽連，跪求兒子與莉莉分手。志南難以在親情與受情之間做出抉擇，毅然離開。
　　轉(zhuǎn)眼六年過去，志南依然杳無(wú)音訊，苦等志南的莉莉堅(jiān)信奇跡會(huì)出現(xiàn)。已身為輕工局局長(zhǎng)的海濤對(duì)莉莉感情依舊。
　　志南在深圳發(fā)展，并很快抓住了機(jī)遇成為暴發(fā)戶。他給莉莉寄來了五十萬(wàn)元錢，莉莉卻誤認(rèn)為這是志南的感情買斷金，傷心之余，她決定與海濤結(jié)婚。就在這個(gè)時(shí)候，她突然獲悉六年前高架橋事件的元兇及慝名檢舉信均系海濤所為。莉莉更是萬(wàn)念俱焚，她閃電般地與小市民習(xí)氣十足的醫(yī)生錢書明領(lǐng)取了結(jié)婚證。待志南從深圳趕回來與莉莉消除誤會(huì)時(shí)，莉莉已無(wú)法與錢書明解除婚約。
　　志南的生意出現(xiàn)了問題，致使其被捕入獄。而婚后的莉莉與錢書明也終日爭(zhēng)吵不休，這再次激起了她對(duì)志南的思念。
　　志南出獄了，兩個(gè)相愛的人久別重逢，喜極而泣。莉莉決心離婚，再也不離開志南，而志南卻說面對(duì)生活壓力的貧窮夫妻無(wú)幸福可言。他再次離開莉莉，回到曾經(jīng)的生活軌跡中去。